EV Nova - эта игра является космическим квестом от третьего лица с элементами ролевой игры, действие которой происходит в далёком будущём.
Действие EV Nova происходит во вселенной с сотнями звёздных систем, многие из которых имеют планеты и космические станции на которых игрок может садиться. Каждая система либо находится под контролем одной из фракций или является безжизненой. Корабль игрока обычно путешествует между системами посредством гиперпрыжков по установленным и многвенным (для игрока) путям в ближайшие системы.
Также можно использовать редкие червоточины перебрасывающие корабль игрока в случайно выбранную систему. Также существует сеть гиперврат позволяющая перемещение между определёнными системами по завершении серии заданий под названием «Верфь Сигма».
В космосе, который в игре ограничен двумя измерениями, игрок управляет кораблём для посадки на планетах, прыжков в другие системы или вступления в бой и абордаж кораблей. Игрок может связываться с другими кораблями, получая информацию о ценности определённых товаров на различных планетах. Таким же образом можно получать задания.
Игрок начинает как космический пилот-наёмник, летающий на небольшом челноке, желающим найти удачу в огромной и беспощадной галактике. Следует упомянуть что нет одного способа прохождения игры, в чём и кроется одна из лучших черт игры. Например, начинающий игрок в поисках денег может стать торговцем или курьером, доставляя груз между мирами; стать пиратом или охотником за наградой, нападая и повреждая корабли для кражи денег, груза или самих кораблей; стать участником одной из центральных сюжетных линий; и даже захватить галактику покоряя миры.
В игре присутствует шесть основных сюжетных линий, в которых может принять участие игрок, по одной на каждую из основных фракций: Федерация, повстанцы, аврорцы, поляриане, велл-осы и пираты. Эти сюжетные линии составляют львиную долю игры.
Начиная с простого челнока, игрок приобретает новые корабли, оружие и другие технологии, например, устройства невидимости, лучевое оружие и ангары для истребителей, в результате покупок или по окончании определённых заданий. По мере прохождения игры, игрок может выбирать всё более крупные и лучшие корабли, которые могут вмещать больше груза, а также нанимать управляемые корабли сопровождения, в конце концов получая доступ к мощным, крупным кораблям с технологиями инопланетян.